Os silos dosadores regulam a alimentação de combustível de biomassa à fornalha para manter uma variável do processo, como a pressão ou a temperatura, no valor de referência. O projeto deve considerar as variações da biomassa lenhosa manuseada, e não apenas uma vazão nominal de alimentação.
Cinco propriedades do combustível influenciam diretamente os requisitos para uma dosagem confiável.
1. Poder calorífico do combustível
Para uma determinada entrada de energia térmica na fornalha, um menor poder calorífico exige uma maior vazão de combustível. O equipamento de dosagem deve atender a essa demanda considerando os diferentes combustíveis previstos.
2. Teor de umidade
A umidade afeta a densidade aparente, o poder calorífico e a força necessária para cisalhar o material. Também pode aumentar a formação de aglomerados. Essas mudanças influenciam a regularidade com que o combustível se desloca pelo silo e entra na fornalha.
3. Distribuição granulométrica
Fibras longas e partículas de tamanho excessivo podem reduzir a capacidade de transporte e interromper a alimentação de combustível. O tamanho máximo de partícula previsto é um fator importante na seleção do passo das roscas sem-fim e da geometria do alimentador.
4. Teor de cinzas e areia
A sílica e outros materiais abrasivos aumentam o desgaste das peças rotativas e fixas. Limitar a velocidade de rotação das roscas pode ajudar a controlar o desgaste, mas manter a vazão necessária em uma rotação menor pode exigir roscas maiores.
5. Ângulo de repouso
O ângulo que uma pilha de material solto forma sob a ação da gravidade ajuda a descrever como o combustível se comporta durante o manuseio. Um ângulo maior pode indicar uma maior tendência à formação de pontes, o que deve ser considerado no projeto do silo dosador.
Mais um fator: vibração do equipamento
A vibração pode fazer com que as partículas finas se depositem nos espaços entre as partículas maiores. Em um conjunto de silos dosadores, essa segregação pode gerar distribuições granulométricas desiguais e leitos de combustível pouco uniformes. O desequilíbrio resultante na combustão pode contribuir para emissões imprevisíveis e formação de escória.
Projetar para o combustível que realmente se manuseia
Uma dosagem confiável depende de adequar o equipamento à faixa de propriedades do combustível que receberá. Avaliar em conjunto o poder calorífico, a umidade, a granulometria, o teor de abrasivos e o comportamento de escoamento ajuda a identificar mudanças que podem melhorar a confiabilidade e a capacidade de alimentação.